從目前來看，除用桑養(yǎng)蠶外，桑葉還是一種好的健康食品原料，開發(fā)桑葉保健產(chǎn)品十分有潛力，正越來越受到人們的重視。
　　桑葉的開發(fā)利用具有悠久的歷史?！侗静菥V目》記載：“治勞熱咳嗽，明目長(zhǎng)發(fā)”；《本經(jīng)》：“除寒熱，出汗”；《本草求真》：“清肺瀉胃，涼血燥濕，去風(fēng)明目”；日本古書《吃茶養(yǎng)生汜》記載，桑葉有改善“飲水病”（即糖尿?。┑淖饔?。
　　日本的一項(xiàng)模擬試驗(yàn)表明，桑葉能抑制血糖上升。給8只6—8周的雄性鼠喂桑Ｉ十混餌飼料，與不飼桑葉混餌飼料的鼠作對(duì)照，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，桑葉混飼的鼠血糖值比對(duì)照組鼠值顯著低。該試驗(yàn)證實(shí)，對(duì)糖尿病發(fā)癥素質(zhì)的動(dòng)物在發(fā)癥以前攝取桑葉，能抑制胰臟胰島病變進(jìn)行，同時(shí)維持胰島素分泌，抑制血糖值延緩糖尿病發(fā)癥及重癥化。桑葉能抑制血糖上升，主要功能物質(zhì)是桑葉中的脫氧核糖核酸（DNA），能抑制ａ—葡萄糖苷酸活性，從而阻止及延緩淀粉食物分解為葡萄糖、果糖等單糖，明顯抑制食用后血糖的急劇上升，不被小腸吸收輸送到大腸內(nèi)的糖質(zhì)由腸內(nèi)菌叢作用生成二氧化碳及氫氣及丁酸、丙酸、醋酸、乳酸等有機(jī)酸，使腸內(nèi)環(huán)境酸性，抑制有害細(xì)菌增殖，起到整腸效果，改善便秘、改善腹部脹滿感。桑葉中還含有大量礦物質(zhì)、膳食纖維等成份。
　　桑茶中鎂含量高，桑茶中富含鎂、鈣等元素。桑茶中含鈣量是鎂的3倍，是天然食品中鈣鎂含量高、鈣鎂比例適宜人體需要的物質(zhì)。
　　桑葉茶不含咖啡和單寧，茶色褐綠，湯色綠黃，甘甜爽口，醇香長(zhǎng)久，清涼止渴。山東濰坊職業(yè)學(xué)院動(dòng)物科學(xué)系蠶業(yè)專業(yè)多年研制生產(chǎn)的桑葉茶具有一定的商品價(jià)值。
　　作為綠色無污染的保健食材，桑葉正越來越受到人們的歡迎，現(xiàn)已開發(fā)出多種產(chǎn)品，如桑粉饅頭、桑葉蒸肉餅、桑葉浸雙丸、桑餃子，桑葉菜、桑果汁等。日本還推出了風(fēng)靡市場(chǎng)的桑葉面、桑葉小甜餅、桑葉蕎麥面等系列食品；桑葉提取物又可用作糕點(diǎn)的安全色素。伴隨著旅游業(yè)的發(fā)展和需求，一些旅行社還推出了“聽桑、看桑、品桑”之旅。
　　目前，盡管我國(guó)桑樹資源十分豐富，但主要還是用作養(yǎng)蠶飼料。每年養(yǎng)蠶之余，都有不少桑葉被廢棄，未來，提高其附加值，還需從精深加工入手。
　　（中國(guó)食品報(bào) 桑郎中）