本報訊 隨著合成技術(shù)的發(fā)展，合成蝦青素質(zhì)量指標(biāo)正在逐步接近天然蝦青素，預(yù)計未來會廣泛應(yīng)用于食品添加劑和保健食品生產(chǎn)。

　　蝦青素是從河螯蝦外殼、牡蠣和鮭魚中發(fā)現(xiàn)的一種紅色類胡蘿卜素，在動物體內(nèi)可與蛋白質(zhì)結(jié)合而呈青、藍(lán)色。作為類胡蘿卜素的一種，蝦青素是類胡蘿卜素合成的最高級別產(chǎn)物。值得一提的是，蝦青素具有非常強(qiáng)的抗氧化性。天然蝦青素還是目前已知的唯一能夠通過血腦屏障的一種類胡蘿卜素。

　　在自然界中，只有藻類、細(xì)菌和浮游植物物等可以產(chǎn)生蝦青素，更高級別的動物則不能轉(zhuǎn)化出這種化學(xué)結(jié)構(gòu)，因此包括蝦、蟹在內(nèi)的甲殼類動物都是通過食用這些藻類和浮游生物才把色素儲存在殼中，使得呈現(xiàn)出近似紅色的外表。

　　人類將合成蝦青素作為一種強(qiáng)抗氧化劑，添加到三文魚等魚類飼料中，可以顯著提高這些魚類的免疫能力和健康狀態(tài)和營養(yǎng)價值，從而有利于人類健康。

　　研究表明，蝦青素很容易通過血腦屏障和細(xì)胞膜，有效地防止視網(wǎng)膜的氧化和感光細(xì)胞的損傷，以及對中樞神經(jīng)系統(tǒng)尤其是對大腦起到保護(hù)作用。此外，蝦青素還具有免疫調(diào)節(jié)、緩解運(yùn)動疲勞等健康作用。

　　基于這些已有明確實(shí)驗數(shù)據(jù)證實(shí)的健康作用，全球保健食品企業(yè)推出了大約200多款蝦青素軟、硬膠囊、口服液等保健食品。天然藻源的蝦青素及其提取物在歐美、日本、東南亞等國家和地區(qū)已經(jīng)得到廣泛應(yīng)用。尤其在日本，近3年來蝦青素已成為最火爆的健康食品原料。

　　蝦青素既可以由微藻類發(fā)酵提取也可以用化學(xué)方法制得。微藻類發(fā)酵提取的蝦青素一般應(yīng)用于食品添加劑和保健食品生產(chǎn)，化學(xué)合成則是魚飼料中蝦青素的最主要來源。

　　隨著合成技術(shù)的發(fā)展，合成蝦青素質(zhì)量指標(biāo)正在逐步接近天然蝦青素。目前，合成蝦青素已經(jīng)開始小范圍在保健食品領(lǐng)域試用，預(yù)計未來也會廣泛應(yīng)用在食品添加劑和保健食品生產(chǎn)。